La police américaine semblait avoir cerné dimanche un tireur d’origine asiatique suspecté d’avoir fait dix morts la veille au soir dans un dancing près de Los Angeles, dont les clients fêtaient le Nouvel An lunaire.
Selon plusieurs médias locaux, qui diffusaient en direct des images prises par hélicoptère, le suspect se trouverait dans une camionnette blanche sur un parking de Torrance, au sud de Los Angeles, à un peu plus de 40 km de Monterey Park, ville à majorité asiatique théâtre de la tuerie.
La camionnette était bloquée à l’avant et à l’arrière par des véhicules blindés des forces de l’ordre, a constaté une photographe de l’AFP sur place.
La police se voulait quant à elle prudente sur l’identité de la personne dans le véhicule.
« Est-ce que cela pourrait être notre suspect? C’est possible », a déclaré le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna, lors d’une conférence de presse.
« Nous pensons qu’il y a quelqu’un à l’intérieur de ce véhicule. Nous ne connaissons pas sa condition mais nous allons gérer cela de la manière la plus sûre possible afin d’essayer d’identifier cette personne », a-t-il souligné.
Il avait annoncé plus tôt à Monterey Park que les forces de l’ordre avaient lancé une traque pour retrouver l’auteur de l’attaque, au mobile encore inconnu.
Les forces de l’ordre ont répondu à des premiers appels d’urgence samedi à 22H20 (06H20 GMT dimanche) et ont alors découvert des victimes sur le parking du dancing, a expliqué le shérif Luna.
Les policiers sont entrés dans les lieux et ont « trouvé de nombreuses victimes de tirs ».
Les 10 personnes décédées sont cinq femmes et cinq hommes, mais n’ont pas encore été identifiées, a indiqué M. Luna.
« Au moins 10 victimes supplémentaires ont été transportées vers l’hôpital », a-t-il déclaré, précisant que « leur état varie de stable à critique ».
« A cette heure-ci, notre description très préliminaire (du suspect) est celle d’un homme d’origine asiatique », a encore ajouté le shérif.
Des images de vidéosurveillance publiées par la police pour identifier le suspect montrent un homme asiatique coiffé d’un bonnet et chaussé de lunettes.
Les enquêteurs vérifiaient également des informations sur un lien éventuel avec une tentative de fusillade le même soir dans un autre dancing dans la ville voisine d’Alhambra.
« Un suspect d’origine asiatique est entré dans le dancing avec une arme qui lui a été arrachée des mains avant qu’il ne prenne la fuite », a déclaré le shérif Robert Luna.
L’arme retrouvée « n’est pas un fusil d’assaut », a-t-il précisé.
