Brûlée par son compagnon, Rebecca Cheptegei, la marathonienne ougandaise des JO de Paris 2024, est décédée

La marathonienne, qui s’était classée 44e de l’épreuve aux Jeux de Paris 2024, a succombé à ses blessures dans la nuit de mercredi à jeudi. Son compagnon avait tenté de la brûler vive le dimanche 1er septembre.

Rebecca Cheptegei est décédée. La coureuse de fond de 33 ans avait été hospitalisée au Kenya après avoir subi une tentative de meurtre par le feu dimanche dernier, dont l’auteur serait son compagnon, Dickson Ndiema Marangach. L’athlète ougandaise, 44e du marathon des Jeux olympiques de Paris 2024 en août dernier, n’a pas survécu à ses blessures, a annoncé jeudi le président du comité olympique ougandais.

« Nous avons appris le triste décès de notre athlète olympique Rebecca Cheptegei à la suite d’une violente agression de son petit ami. Que son âme repose en paix et nous condamnons fermement la violence contre les femmes », a déclaré Donald Rukare dans un message sur X. « Il s’agit d’un acte lâche et insensé qui a conduit à la perte d’une grande athlète. Son héritage perdurera », a-t-il ajouté.

L’athlète de 33 ans, qui avait participé au marathon des Jeux Olympiques de Paris en août (44e), était soignée au Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) de la ville d’Eldoret, dans l’ouest du Kenya, où elle se trouvait dans un « état critique » après avoir été brûlée à « plus de 80% », avaient indiqué les médecins. Un membre du personnel de l’hôpital avait affirmé à l’AFP mercredi, sous couvert d’anonymat, que son état s’était aggravé, après avoir « développé une infection bactérienne de septicémie ».
Selon un rapport de police consulté par l’AFP, le suspect identifié comme Dickson Ndiema Marangach s’est introduit dans la propriété de Rebecca Cheptegei vers 14h00 locale alors qu’elle se trouvait à l’église avec ses enfants. La marathonienne vivait avec sa soeur et ses deux enfants dans cette maison qu’elle avait faite construire à Endebess, localité où elle s’entraînait située à 25 kilomètres de la frontière ougandaise, a détaillé mardi son père Joseph Cheptegei, présent à Eldoret.

A leur retour de l’église, il l’a arrosée d’essence et a mis le feu sous les yeux de ses enfants, deux fillettes âgées de 9 et 11 ans, selon le quotidien The Standard. Le rapport de police a présenté Rebecca Cheptegei et Dickson Ndiema Marangach comme « un couple qui avait constamment des disputes familiales ».