L’agence officielle de presse nord-coréenne KCNA a annoncé samedi que Pyongyang commencera le démantèlement de son site d’essais nucléaires de Punggye-ri entre les 23 et 25 mai prochain.
La Corée du Nord « prend des mesures techniques » pour préparer le démantèlement de son site d’essais atomiques de Punggye-ri, a annoncé samedi 12 mai l’agence d’État KCNA. Elle invitera des journalistes étrangers à une cérémonie de lancement du processus qui aura lieu entre les 23 et 25 mai.
« Une cérémonie de démantèlement du site d’essais atomiques est maintenant prévue entre les 23 et 25 mai, en fonction des conditions météorologiques », a indiqué l’agence, qui cite un communiqué du ministère nord-coréen des Affaires.
À l’occasion d’un sommet intercoréen historique le 27 avril, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un avait proposé à Séoul de fermer en mai son seul site connu dessais nucléaires, Punggye-ri, une installation secrète près de la frontière avec la Chine. Ce site souterrain a été le théâtre des six essais nucléaires menés par Pyongyang, dont le dernier en date remonte à septembre.
Une concession de façade ?
Le site, entouré de sommets escarpés, est creusé profondément sous une montagne granitique de 2 000 m d’altitude dans le Hamqyong du Nord, province du nord-est frontalière de la Chine. Il est réputé l’endroit idéal pour résister aux forces déchaînées par des explosions nucléaires.
Son existence a été mise au jour en octobre 2006 avec le premier test nucléaire nord-coréen, au temps de Kim Jong-il, le père aujourd’hui décédé de Kim Jong-un. Depuis, il est scruté par des images satellitaires.
Certains experts ont estimé qu’il s’agissait d’une concession de façade, car le site pourrait être déjà inutilisable en raison du « syndrome de la montagne fatiguée ». Selon des sismologues chinois cités en avril sur le site de l’Université de sciences et technologie de Chine, le dernier essai a provoqué un effondrement de roches à l’intérieur de la montagne.
